Ervaringsdeskundige nierfalen aan het woord: Brenda

"Ik ben Brenda, getrouwd en mama van een puber (2009). Naast mijn werk en gezin maak ik graag tijd voor hobby’s zoals badminton, pianospelen of lezen. Maar vooral: ik probeer ten volle van het leven te genieten.

Mijn traject als nierpatiënt loopt al vele jaren. Na 3,5 jaar peritoneale dialyse kreeg ik in 2006 mijn eerste niertransplantatie, een kostbaar geschenk waar ik intens dankbaar voor ben. Die nier gaf me de ruimte om opnieuw mezelf te zijn, om volop te leven én om mama te worden.

Toen deze nier het na verloop van tijd begaf, begon een lange wachttijd op een nieuwe kans. Door bijkomende hartproblemen duurde het traject langer dan gehoopt: 4,5 jaar peritoneale dialyse en daarna nog 2 jaar hemodialyse. Maar vijf dagen voor mijn 40ste verjaardag, in 2021, kreeg ik opnieuw het mooiste cadeau: een nieuwe nier, een nieuwe start.

Doorheen dit hele hobbelige traject heb ik mijn gezondheidsproblemen altijd als een deel van mijzelf gezien, maar niet als iets dat mij definieert. Het is een aspect van mijn leven, net zoals mijn talenten, en ik probeer het als een sterkte te benaderen in plaats van een beperking.  Dat aanvaarden heeft me geholpen om met energie en veerkracht vooruit te gaan, ook op moeilijke momenten.

Ik weet uit eigen ervaring hoe zwaar het wachten kan zijn, hoeveel twijfels en vragen je kunt hebben, en wat de impact is op je leven en dat van je omgeving. Daarom wil ik graag mijn verhaal delen. Als ervaringsdeskundige ben ik geen zorgverlener, maar wel iemand die luistert, begrijpt en eerlijk vertelt hoe het voor mij was. Wil je weten hoe ik met bepaalde keuzes ben omgegaan, wat mij hielp of heb je gewoon nood aan een gesprek met iemand die het begrijpt? Dan ben ik er graag voor je."