Een internationale studie onder leiding van UZ Leuven bevestigt het effect van een lage dosis bij jonge mensen met type 1 diabetes. De onderzoekers testten het geneesmiddel antithymocytenglobuline (ATG), dat al jaren gebruikt wordt in transplantatiegeneeskunde. In deze studie bleek een lage dosis effectief én veiliger te zijn om aan kinderen en jongeren met de diagnose diabetes type 1 te geven. Vooral bij jonge kinderen zag men een gunstig effect op het behoud van de eigen insulineproductie. De studie volgde meer dan 110 kinderen en jongeren tussen 5 en 25 jaar in 14 ziekenhuizen in 8 Europese landen.
Prof. dr. Chantal Mathieu, diabetesspecialist in UZ Leuven en hoofdonderzoeker van de MELD-ATG-studie: “Het unieke aan deze studie was dat we de toelating kregen om heel jonge kinderen aan de studie te laten deelnemen. Gelukkig, want het was vooral bij die groep dat we effect zagen. Bovendien is ATG een oud, goed gekend en vooral niet al te duur medicijn: de behandeling bestaat uit een infuus tijdens 1 of 2 dagen en kost minder dan 200 euro.”
We kregen de toelating kregen om heel jonge kinderen aan de studie te laten deelnemen
prof. dr. Chantal Mathieu
De studie opent perspectieven om type 1 diabetes tegen te houden en maakt deel uit van een grote golf van studies naar afweer-modulerende middelen voor diabetes type 1. De behandeling is op dit moment nog niet goedgekeurd voor gebruik bij type 1 diabetes. Verdere studies zijn nodig vooraleer er sprake kan zijn van een toepassing in het ziekenhuis.
De MELD-ATG-studie is een grootschalig internationaal onderzoek gecoördineerd door UZ Leuven. De resultaten werden vandaag gepubliceerd in The Lancet.