EEG
Tijdens een EEG brengen we elektroden (meetpunten) aan op het hoofd van het kind om de hersenactiviteit te meten. Met behulp van een EEG kan er gedetecteerd worden of er abnormale hersenactiviteit in de hersenen is. Het kind blijft hiervoor +/- 24u in het ziekenhuis. Je blijft als ouder slapen bij je kind en bent steeds bij hen in de buurt.
Een 24-uren EEG wordt gedaan in speciaal ingerichte ziekenhuiskamers, waar de nodige apparatuur aanwezig is: een EEG-toestel, videocamera's, lichten,...
Verpleegkundigen brengen eerst de elektroden op het hoofd aan met een hechtingsgel. Alle draden van die elektroden bundelen we in een rugzakje zodat het kind vrij kan rondlopen. We filmen ondertussen ook wat er in de kamer gebeurt, zo kunnen we de abnormale hersenactiviteit later beter begrijpen. Al deze informatie komt terecht in het EEG-labo, verderop in de gang. Doorheen de dag zijn hier steeds gespecialiseerde medewerkers van ons centrum aanwezig om alle data te interpreteren. 's Nachts worden de EEG's gemonitord door de verpleegkundigen van de afdeling, de interpretatie gebeurt de dag nadien.
Het kind mag de kamer niet verlaten tijdens het onderzoek. Na het onderzoek mag het kind gewoon naar huis.
MRI
Een MRI is een onderzoek waarbij we gebruik maken van een grote magneet om een gedetailleerd beeld van de structuur van de hersenen te verkrijgen. Dit is een volledig ongevaarlijk en pijnloos onderzoek. Tijdens het onderzoek mogen ouders bij hun kind blijven.
Wanneer je toekomt word je gevraagd om naar de omkleedruimte te gaan. Daar wordt aan zowel ouders als kinderen gevraagd om hun schoenen, sierraden, bril en andere dingen van metaal uit te doen. Ook bankkaarten, identiteitskaart en sleutels moet je daar achterlaten. Als je niet-verwijderbare piercings draagt, meld je dit vooraf aan de verpleegkundige.
Daarna mag het kind op de onderzoekstafel gaan liggen. Kinderen en ouders krijgen oorddopjes en een koptelefoon, omdat de scanner erg veel lawaai maakt. Het kind krijgt een extra meettoestel rondom het hoofd bevestigd, dat open is en het hoofd niet aanraakt. Dan schuiven we de onderzoekstafel in de tunnel met de magneet, die goed verlicht en verlucht is. Het medische team kan jullie ook altijd zien via het raam en de camera. Tijdens het onderzoek kunnen kinderen naar een leuk filmpje kijken via een spiegeltje op het meettoestel.
Het is erg belangrijk dat het kind goed stilligt. Daarom werken we bij erg kleine kinderen soms met verdoving. In dat geval brengt de anesthesist het kind vooraf in slaap. Een MRI-onderzoek duurt 20 minuten tot een uur. De resultaten hoor je later bij de dokter, omdat de beelden eerst nog verwerkt moeten worden.
SPECT
Bij refractaire epilepsie kan een langdurig EEG met SPECT worden uitgevoerd, eventueel ter voorbereiding van epilepsiechirurgie. Bij een langdurig EEG met SPECT wordt het kind enkele dagen in het ziekenhuis opgenomen. Tijdens die opname zal het kind steeds gemonitord worden met EEG. Tijdens een EEG brengen we elektroden (meetpunten) aan op het hoofd van het kind om de hersenactiviteit te meten. We bekijken zo of er epileptische activiteit in de hersenen is. Je blijft als ouder slapen bij je kind en bent steeds bij hen in de buurt.
Verpleegkundigen brengen voor het EEG de elektroden op het hoofd aan met een hechtingsgel. Alle draden van die elektroden bundelen we in een rugzakje zodat het kind vrij kan rondlopen. We filmen ondertussen ook wat er in de kamer gebeurt, zo kunnen we de hersenactiviteit later beter begrijpen. Er wordt gevraagd om het kind zoveel mogelijk binnen beeld te houden tijdens het onderzoek. Daarnaast wordt een infuus geprikt bij het kind, om zo snel mogelijk de vloeistof nodig voor de SPECT te kunnen toedienen.
Indien het kind een aanval krijgt wordt gevraagd de verpleging zo snel mogelijk te verwittigen om een SPECT te kunnen maken. De verpleging zal een licht radioactieve vloeistof inspuiten, die elke dag gebruikt wordt en bij de meeste patiënten geen bijwerkingen heeft. Die vloeistof kan de plaats van verhoogde bloedtoevoer in de hersenen zichtbaar maken voor de scanner, wat het stukje hersenen kan zijn dat de epileptische aanvallen uitlokt. Bij kinderen onder de 8 jaar dienen we ook een licht verdovend middel toe, zo is het makkelijker om goed stil te liggen terwijl we de SPECT maken. Eén of twee uur na de injectie van het radioactief middel kunnen we starten met de SPECT.
Het kind gaat daarvoor op de onderzoekstafel liggen met het hoofd in een speciale hoofdsteun. Soms worden extra bandjes aangebracht om het hoofd goed stil te houden. Daarna draait de scanner automatisch rondom het hoofd en maakt die beelden. Dit duurt ongeveer 35 minuten. De ziekenhuisopname wordt beëindigd zodra er een bruikbare SPECT is gemaakt, wat soms meerdere pogingen vraagt.
Enkele weken later wordt het kind gevraagd om opnieuw naar het ziekenhuis te komen voor een tweede SPECT. Dit is een dagopname, waarbij er een scan wordt gemaakt op een momenten zonder dat er een epileptische aanval plaatsvindt. Deze scan vergelijken we met de eerste SPECT om zo een conclusie te kunnen trekken.
PET
PET- en CT-scan waarbij een radioactief gemerkt suiker (FDG of fluorodeoxyglucose) wordt ingespoten om verschillende soorten aandoeningen, zoals kwaadaardige en infectieuze letsels, in beeld te brengen. Info over dit onderzoek bij kinderen volgt nog.