Van opstart naar impact
In 2024 legde UZ Leuven mee de fundamenten voor een nationale moedermelkdonorwerking. Met de oprichting van de melkbanken in UZ Leuven (DONEO) en CHU Liège-Citadelle (Banque de lait Belge), en de uitbouw van infrastructuur, procedures en een gedeeld kwaliteitshandboek, werd de basis gelegd voor een veilig en schaalbaar systeem.
In 2025 schakelde het netwerk een versnelling hoger. In dit opstartjaar kwam donorwerving op kruissnelheid, werd de traceerbaarheid operationeel en gingen de eerste leveringen aan neonatale afdelingen van start.
Daardoor kan in 2026 de focus verschuiven naar wat écht telt: eerlijke toegang tot donormelk voor alle kwetsbare pasgeborenen in België.
Donoren
DONEO maakte in 2025 de overstap van interne werving naar een sterke nationale campagne, met een zeer grote instroom aan kandidaat-donoren. Het aantal goedgekeurde donoren groeide sterk, en er was zelfs meer aanbod dan nodig om aan de vraag te voldoen.
2025 was dus niet alleen een jaar van operationele groei, maar ook een jaar waarin donorwerving uitgroeide tot een breed gedragen, nationale beweging. Over heel België zetten moeders zich in door moedermelk te doneren, en zo een cruciale bijdrage te leveren aan de gezondheid en overlevingskansen van de meest kwetsbare pasgeborenen.
Ondersteuning
Moedermelk doneren vraagt tijd, zorg en nauwkeurigheid. Donoren combineren het kolven vaak met de zorg voor hun eigen baby, werk en gezin. DONEO en de Banque de Lait Belge erkennen deze inspanning en zorgen voor begeleiding en ondersteuning, zodat doneren zo toegankelijk mogelijk wordt.
Versterking van donorondersteuning via onderzoek
In 2025 startte DONEO een gericht onderzoeksproject om de ervaringen van donoren beter te begrijpen en de ondersteuning verder te verbeteren. Daarbij wordt gekeken naar motivatie, drempels en noden tijdens het donatieproces, zodat toekomstige begeleiding nog beter kan worden afgestemd.
Extra aandacht voor donatie na verlies
Een bijzondere focus ligt op moeders die na een perinataal verlies moedermelk willen doneren. Dit is een waardevolle maar emotioneel gevoelige vorm van donatie, waarvoor we onze aanpak en ondersteuning verder willen versterken.
Verwerking van moedermelk
In 2025 verwerkten de twee externe melkbanken samen 1.598 liter donormelk afkomstig van 244 donoren. Na controle, verwerking en kwaliteitsopvolging werd 1.040 liter goedgekeurd voor gebruik.
Een greep uit de cijfers van DONEO (UZ Leuven)
"Elke donatie wordt zorgvuldig verwerkt en ingezet waar de nood het grootst is."
Ontvangers
Waar ging de donormelk van DONEO heen?
Het grootste deel van de ontvangers zijn baby's die te vroeg geboren worden of een te laag geboortegewicht hebben. Daarnaast wordt de donormelk ook gebruikt bij spijsverteringsproblemen, groeivertraging of andere situaties waarin de baby baat heeft bij moedermelk, maar waar de moeder zelf niet in staat is voldoende melk te geven.
"Donormelk geeft ons een waardevolle optie wanneer kwetsbare baby’s moedermelk nodig hebben en eigen moedermelk nog niet beschikbaar is."
dr. An Eerdekens, neonatologie
Team
Een sterke en betrouwbare werking van een moedermelkbank begint bij duidelijke verantwoordelijkheid op de werkvloer. Bij DONEO, geïntegreerd in de melkkeuken van UZ Leuven, zorgen de coördinator en het operationele team ervoor dat kwaliteitsstandaarden dagelijks worden omgezet in praktijk. Zo garanderen zij, samen met hun team, een vlotte werking en een continue, veilige levering aan neonatale afdelingen.
Het DONEO-team bestond in 2025 uit een coördinator, een hoofdvroedvrouw, 2 neonatologen, logistiek verantwoordelijke en medewerkers van de melkkeuken.
Isabelle Hermans
Als coördinator is Isabelle verantwoordelijk voor de dagelijkse werking van de externe melkbank van begin tot eind, zoals onder meer de opvolging van donoren (screening, bloedafnames en toestemming).
In het nieuws
Freya (37) is een van de 116 vrouwen die moedermelk doneren: "Voor mij was het een no-brainer"
Donatie, iets voor jou?
Wil je weten of moedermelk doneren iets voor jou is? Lees hoe doneren werkt of neem contact op met DONEO.