Ontdekking Leuvense wetenschappers kan doorbraak betekenen voor diabetesonderzoek en -behandeling
04-03-10
Leuvense onderzoekers hebben ontdekt dat het eiwit ‘TRPM5’ een rol speelt bij de vrijzetting van insuline. Slaagt men er nu in geneesmiddelen te ontwikkelen die de activiteit van TRPM5 verhogen, dan kan men diabetes te lijf gaan door het insulineniveau na de voeding in het bloed te verhogen. Bovendien zou genetische screening naar een defect TRPM5-gen bij patiënten kunnen bijdragen tot een risicoprofiel voor het ontwikkelen van type 2 diabetes. Hierdoor wordt een behandeling mogelijk in een vroeg stadium.
De resultaten van de onderzoekers van het Laboratorium voor Ionenkanaalonderzoek en de Gen Expressie Eenheid van het Departement Moleculaire Celbiologie, Faculteit Geneeskunde, werden op 2 maart 2010 gepubliceerd in het toonaangevende tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences USA. De ontdekking kan een doorbraak betekenen in de bestrijding van de aandoening.
Aanmaak van insuline
Het hormoon insuline wordt uitsluitend aangemaakt door zogeheten bètacellen in de pancreas en afgescheiden in de bloedbaan als we eten. Op die manier blijft het bloedsuikergehalte binnen normale grenzen.
De grote betekenis van het onderzoek, dat gevoerd werd door Barbara Colsoul en Anica Schraenen in de researchgroepen rond de professoren Rudi Vennekens, Bernd Nilius en Frans Schuit, is dat de rol van het ionenkanaal TRPM5 in dit proces werd aangetoond. Muizen die een defecte werking van het TRPM5-gen hebben, zetten minder insuline vrij wanneer ze gevoed worden, en hebben dan ook een hogere bloedsuikerspiegel na een voeding, vergeleken met controlemuizen.
Diabetes en overlijdensrisico
Het is juist die verhoogde bloedsuikerspiegel die een ernstige risicofactor is voor het ontwikkelen van type 2 diabetes. De precieze oorzaak is bij de meeste patiënten onbekend, maar algemeen wordt aangenomen dat zowel de levensstijl (vette voeding, gebrek aan beweging, enzovoort), en erfelijke factoren een rol spelen. Door veranderingen van levensstijl is diabetes de laatste decennia uitgegroeid tot een heuse epidemie in de westerse wereld. Alleen al in de VS is het aantal patiënten tussen 1995 en 2005 verdubbeld tot ongeveer 20 miljoen (± 7% van de totale bevolking).
Type 2 diabetes gaat gepaard met een verhoogd overlijdensrisico door hart- en vaatlijden, en met een verhoogd risico op blindheid en nieraantasting. De socio-economische impact van deze aandoening kan niet genoeg benadrukt worden.
Elk wetenschappelijk resultaat dat leidt tot een beter begrip van deze ziekte is dan ook een belangrijke stap vooruit. Het verdere onderzoek spitst zich nu toe op de ontwikkeling van geneesmiddelen die de activiteit van TRPM5 kunnen beïnvloeden. Op die manier zou op lange termijn misschien een andere therapeutische en diagnostische strategie kunnen ontstaan dan degene die we nu kennen.
Publicatie: http://www.pnas.org/content/early/2010/02/17/0913107107.full.pdf+html.
Contactpersonen: Rudi Vennekens, tel. 016 33 02 18 en Frans Schuit, tel. 016 34 72 27.
Print
Stuur door
