Recherche scientifique
La clinique de la mémoire fait partie de l'Alzheimer Onderzoekscentrum K.U.Leuven (ARCK) - Centre de recherche Alzheimer de la K.U.Leuven.
L'ARCK rassemble sous une même structure globale les initiatives dans le domaine clinique et en matière de recherche de l'UZ Leuven et de la K.U.Leuven en ce qui concerne la maladie d'Alzheimer et la Dégénérescence lobaire fronto-temporale. Le but de l'ARCK est d'accélérer les avancées dans le domaine du diagnostic et du traitement de la maladie d'Alzheimer et de la Dégénérescence lobaire fronto-temporale par le biais d'initiatives communes entre les médecins qui traitent et soignent les patients atteints de ces maladies au sein de l'UZ Leuven et les laboratoires scientifiques qui étudient ces maladies au sein de la K.U.Leuven. L'ARCK fait partie intégrante du Leuven Research Institute for Neurodegenerative Diseases (LIND) (http://www.kuleuven.be/samenwerking/lind).
La recherche de nouveaux médicaments et outils de diagnostic s'étend de la phase préclinique portant sur des modèles cellulaires et animaux aux études de phase I, II et III chez l'homme.
Ces projets de recherche sont réalisés en collaboration avec:
- le laboratoire de neurologie cognitive (Laboratorium voor Cognitieve Neurologie) sous la direction du prof. dr. Rik Vandenberghe
www.med.kuleuven.be/lcn - la laboratoire de recherche sur les maladies neurovégétatives (Laboratorium voor Onderzoek naar Neurodegeneratieve ziektes) sous la direction du prof. dr. Bart De Strooper
www.med.kuleuven.be/cme-mg/lncb/index.html - le laboratoire de génétique expérimentale et transgénèse (Laboratorium voor Experimentele Genetica en Transgenese) sous la direction du prof. dr. Fred Van Leuven
www.med.kuleuven.be/legtegg - l'industrie pharmaceutique
La contribution scientifique de la clinique de la mémoire s'organise autour de 4 activités centrales :
Imaging research (scanner cérébral)
- IRM: imagerie structurelle et fonctionnelle. L'imagerie fonctionnelle permet de mesurer les changements dans les systèmes cérébraux cognitifs et leur relation avec les processus pathogénétiques sous-jacents, comme les dépôts amyloïdes.
- PET: centré principalement sur la validation clinique de ligands qui mesurent in vivo les mécanismes pathogénétiques sous-jacents dans la MA et la DFT (amyloid imaging, tau imaging).
Biosampling
Cette ligne regroupe toutes les initiatives en relation avec la collecte et la conservation de matériel corporel à des fins de diagnostic clinique et de recherche.
L'étude du liquide cérébro-spinal, du sérum, du plasma et de l'ADN est d'une importance cruciale dans la perspective de nouvelles techniques de diagnostic ou du développement de thérapies causales.
Pour la recherche génétique, notre clinique de la mémoire travaille en étroite collaboration avec le Laboratoire de neurogénétique (prof. dr. Christine Van Broeckhoven) de l'Université d'Anvers. Cette collaboration englobe notamment une étude d'association génétique pour la neurodégénérescence corticale et des 'linkage studies' chez des patients atteints de formes autosomiques dominantes de démence.
Étude neuropathologique
L'étude microscopique du cerveau après le décès (étude neuropathologique) revêt une grande importance sur le plan clinico-scientifique.
Les connaissances actuelles en ce qui concerne les mécanismes d'apparition de la maladie d'Alzheimer et de la dégénérescence fronto-temporale dérivent en grande partie de ce genre d'études. L'interprétation d'éventuelles études auxquelles le patient a pris part lorsqu'il était en vie, dépend du diagnostic neuropathologique final.
De même, le développement de nouveaux traitements est basé dans une large mesure sur des données neuropathologiques. En outre, l'étude du cerveau après le décès permet de poser un diagnostic de sécurité. Ceci peut aider les membres de la famille dans leur processus d'acceptation.
Pour les médecins, une confirmation neuropathologique ou une correction neuropathologique du diagnostic est riche en enseignements. Cela peut contribuer à améliorer le diagnostic pour de futurs patients à la clinique de la mémoire.
Le fait de savoir si un patient entre en ligne de compte pour une telle étude fait toujours l'objet, au préalable, d'une discussion avec les membres de la famille. Ceux-ci reçoivent les informations nécessaires et ont largement le temps de prendre une décision. Ils peuvent aussi à tout moment revenir sur leur décision. Une autopsie du cerveau n'est réalisée qu'avec l'autorisation expresse de la famille. Ceci s'effectue d'une façon esthétique, de manière à laisser peu de traces visibles. Si les membres de la famille donnent leur accord pour une telle étude, ils reçoivent par écrit toutes les informations nécessaires afin que tout soit réglé le plus rapidement possible dans la période du décès.
Études cliniques
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